치매의 정의, 진단, 예방방법, 예방음식

치매의 정의

치매는 현재 심장병과 암질환 다음으로 인간을 위협하는 위험한 질환 중의 하나입니다. 치매는 뇌세포의 손상으로 발생되는데 그 종류에는 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이체 치매, 전치성 치매 등으로 다양한 질환의 결과로 나타날 수 있습니다. 치매는 기억, 사고, 언어, 판단 그리고 행동과 같은 인지 기능에 영향을 미치는 증후군 또는 증상들의 집으로 정의될 수 있습니다. 일상 활동을 수행하고 자신의 삶을 관리하는 사람의 능력을 손상시키는 진보적이고 돌이 킬 수 없는 상태를 말하기도 합니다. 치매의 증상으로는 일반적으로 기억력 감퇴가 제일 많고 의사소통의 어려움, 혼란, 기분 변화, 인지 능력의 저하를 포함합니다. 이러한 증상은 개인의 삶의 질뿐만 아니라 독립적으로 기능할 수 있는 능력에도 영향을 미쳐 많은 이들은 괴롭게 만들기도 합니다. 현재 치매에 대한 확실한 치료법은 없지만 많은 연구가 진행되고 있고 치매를 앓고 있는 사람들의 증상을 관리하고 삶의 질을 향상하기 위한 치료 방법들이 있습니다. 2022년 현재 우리나라의 경우 60세 이상 치매 유병 현황은 7.30%를 나타내고 있습니다.

치매 진단

치매진단은 인지 기능의 다양한 측면을 평가하기 위해 고안된 일련의 질문과 과제를 포함한 인지테스트를 합니다. 이 테스트에서는 인지 능력저하의 다른 가능한 원인을 배제하기 위해 CT 또는 MRI 스캔과 같은 뇌 영상도 촬영할 수 있습니다. 인지 테스트는 기억력, 언어, 주의력, 문제 해결 능력과 같은 인지 기능의 다양한 츨면을 포함하고 이러한 테스트의 결과는 치매의 심각성과 유형을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 치매를 진단하는 테스트들은 종종 중요한 생활 방식 조정을 수반하기 때문에 치매를 걸려 힘들어하는 환자와 사랑하는 사람 모두에게 어려울 수 있다는 점을 먼저 고려해야 합니다. 그러나 조기 진단은 증상을 관리하고 향후 관리 필요성을 계획하며 임상 시험 및 연구에 참여할 수 있는 기회를 제공하는데 도움이 될 수도 있습니다.

치매 치료방법

꾸준한 연구와 치료 방법 개발에 있으나 아직까지 치매에 대한 확실한 방법은 없지만 치매를 앓고 있는 사람들의 증상을 관라하고 삶의 질을 향상하기 위한 치료 방법은 지속적으로 발전해 나가고 있는 추세입니다. 우리가 일반적으로 생각하는 치료법들에는 약물, 인지요법, 치매환자를 도울 수 있는 지원적 관리, 생활방식의 변화, 대체치료법들을 들 수 있습니다. 먼저 약물 치료의 경우 콜린에스테라아제 억제제와 메만틴과 같은 치매 증상을 관리하는 몇 가지의 약이 있습니다. 이 약들은 치매 환자들의 기억력, 사고력, 행동력을 향상할 수 있는 약물들입니다. 인지요법 치료는 치매를 가진 사람들의 기억 상실에 대처할 수 있는 치료로, 의사소통 기술을 향상하고, 일상 업무를 관리하는 전략을 배울 수 있도록 도움을 주는 치료 방법입니다. 치매 환자를 도울 수 있는 지원적 관리 측면으로는 직업 치료, 물리치료, 언어 치료와 같은 지원적인 치료가 가능한데 이렇게 함으로써 치매 환자들이 독립성을 유지하고 삶의 질을 향상하도록 도울 수 있습니다. 치매 환자들에게 있어 라이프스타일의 변화 역시 필요한데 건강한 식단, 규칙적인 운동, 그리고 정신적인 자극은 뇌 건강을 유지하고 치매의 진행을 늦추는데 중요한 역할을 담당합니다. 음악 치료, 미술 치료, 그리고 아로마 치료와 같은 대체 치료법은 치매를 가진 사람들의 기분을 개선하고 , 스트레스를 줄이고, 휴식을 촉진하는데 도움을 줄 수 있는 대체치료법이 되겠습니다. 여기에 나열된 치료법들은 의료 전문가와 긴밀히 협력하여 치매 환자의 개인적인 필요와 선호도에 맞는 치료 계획을 개발하는 것이 무엇보다 중요합니다. 상태가 진행됨에 따라 시간이 지남에 따라 치료 계획을 조정해야 할 수도 있다는 점도 기억해야 합니다.

치매 예방에 도움이 되는 음식

특별히 치매를 치료할 수 있는 음식은 없지만 건강한 식단과 생활 방식이 인지 능력 저하와 치매에 걸릴치매에 걸릴 위험을 낮출 수 있다고 연구 결과들은 제안하고 있습니다. 치매 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 음식과 영양소에는 대표적으로 오메가-3 지방산, 산화 방지제, 통곡물, 지중해식 식단, B 비타민류가 있습니다. 연어, 고등어, 정어리와 같은 기름진 생선에서 발견된 오메가-3 지방산은 인지 능력 저하와 알츠하이머병의 위험 감소와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 다양한 베리류, 다크 초콜릿, 그리고 녹색 잎이 많은 야채와 같은 산화 방지제가 풍부한 음식은 산화 스트레스와 염증으로부터 뇌를 보호하는데 도움을 줄 수 있습니다. 현미, 퀴노아, 귀리와 같은 통곡물은 섬유질이 많고 인지력 저하의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 과일, 채소, 통곡물, 생선, 올리브 오일이 풍부한 지중해식 식단도 인지력 저하와 치매 위험 감소와 관련이 있으니 참고하시면 좋을 것 같습니다. 엽산, B6, B12와 같은 B 비타민은 뇌 건강에 중요하고 인지력 저하의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 비타민 B의 공금원은 잎이 많은 녹색채소, 콩과, 그리고 통곡물을 포함하는 식단입니다. 좋은 영양소뿐만 아니라 운동, 수면, 사회화 그리고 적절한 인지 자극은 또한 인지력 저하와 치매의 위험을 줄이는 데 아주 중요합니다.

치매 관련 협회나 예방센터

현재 우리나라에서는 한국치매예방협회가 운영 중에 있으며 각 시도에서 이용할 수 있는 프로그램과 정보들을 제공하고 있으니 적극적으로 활용하시는 것도 좋을 것 같습니다. 치매예방센터나 가까운 보건소에서 치매예방 프로그램 사업들도 하고 있으니 조기발견과 무엇보다 인지기능 저하 속도를 늦추는 것이 중요한 치매를 예방하는 활동도 적극적으로 이루어 지면 훨씬 유익할 것 같습니다.